IL COMMENTO
Il primo atto delle Finals 2025 ci ha già servito una partita destinata a restare negli annali. Al Paycom Center di Oklahoma City va in scena un finale elettrico, teso, deciso da un solo punto e da un solo tiro. Lo firma Tyrese Haliburton, che a tre decimi di secondo dalla sirena gela i Thunder e regala ai suoi Pacers il colpo del clamoroso 1-0 in trasferta: 111-110 il punteggio finale.
La storia della partita sta tutta in quell’ultimo possesso. Indiana ha la palla, il cronometro corre verso la sirena, la difesa di OKC è incollata. Eppure Haliburton – che fino a quel momento aveva avuto una gara complicata, 12 punti e percentuali non brillantissime – si prende la responsabilità e firma il canestro che cambia la narrativa delle Finals. Non c’è esitazione, non c’è fretta, solo freddezza glaciale. È la fotografia perfetta del suo percorso in questi playoff: quando il pallone pesa, Tyrese risponde presente.
Ma il vero valore della sua giocata sta nel tempismo: con i Thunder in pieno controllo per tre quarti di gara, Indiana era sotto di 15 a metà dell’ultimo periodo. Poteva crollare, invece è rimasta lì, aggrappata, e quando Haliburton ha avuto la palla decisiva, non ha tremato.
Per lunghi tratti la partita sembrava nelle mani di Shai Gilgeous-Alexander. L’mvp designato di questi Thunder firma una gara monumentale da 38 punti, tenendo sempre sotto pressione la difesa dei Pacers con i suoi soliti isolamenti chirurgici, i cambi di ritmo e l’infallibilità dalla media distanza. Quando Shai parte in penetrazione, è praticamente ingiocabile.
Ma negli ultimi cinque minuti anche lui ha pagato la solitudine. Holmgren ha faticato sotto canestro contro la fisicità di Siakam e soprattutto di Turner, e gli esterni di supporto di OKC hanno tirato con percentuali rivedibili nel clutch time. Shai ha fatto tutto il possibile, ma il basket resta un gioco di squadra: senza un aiuto vero nei minuti decisivi, persino un talento come lui rischia di finire isolato.
Il colpo di Indiana non nasce solo dal talento di Haliburton. È la profondità del roster che sta facendo la differenza in questi playoff. Pascal Siakam porta i suoi 19 punti di muscoli e solidità. Obi Toppin – sorprendente per maturità – aggiunge 17 punti con energia, tagli, transizioni e presenza sotto canestro. Myles Turner (15 punti) protegge l’area e sporca ogni possesso difensivo di OKC. Andrew Nembhard (14 punti) continua la sua straordinaria postseason da equilibratore silenzioso: non sbaglia mai scelta, sa quando osare e quando gestire. Non c’è un solo eroe nei Pacers: c’è un collettivo che ha ormai metabolizzato la mentalità da playoff.
Sia chiaro: la serie è appena iniziata. OKC resta probabilmente la squadra con più talento puro in campo, con un mix di fenomeni destinati a dominare la lega nei prossimi anni. Ma questa sconfitta in casa brucia. Perché gara 1, statisticamente, pesa tanto nelle Finals NBA. E soprattutto perché fino a metà quarto periodo, i Thunder sembravano in totale controllo. Ed ora la pressione si sposta tutta sulle spalle di Shai e compagni.
Se i Pacers dovessero riuscire a strappare anche gara2, il baricentro della serie si sposterebbe clamorosamente verso Indianapolis.Quello che però è già chiaro dopo questa gara 1 è che non assisteremo a una serie rapida. Ci sono due squadre giovani, affamate, ben allenate e con stelle capaci di accendersi nei momenti chiave. Se il buongiorno si vede dal mattino, queste Finals ci regaleranno altre notti così. E il bello – fortunatamente – è appena cominciato.
IL TABELLINO: Indiana Pacers 111 – 110 Oklahoma City Thunder
HIGHLIGHTS
LE PAROLE DEI PROTAGONISTI
Si ringrazia la pagina Facebook “NBA” per il materiale fotografico ed il canale youtube di OKC e quello di GAMETIME HIGHLIGHTS per il materiale video.
Dario Salvatorelli
IG: dario_salvatorelli | FB: Dario Salvatorelli